Blogg: Blockkedjor och förtroende

Många har hört hur den tekniska utvecklingen enligt nationalekonomi är den främsta drivkraften för ekonomisk tillväxt på lång sikt. På grund av detta har det ofta antagits att de länder som släpar efter i teknologi kommer att växa snabbare i framtiden jämfört med de tekniskt avancerade länderna, eftersom de kan utnyttja den teknologi som utvecklats i de avancerade länderna. I den verkliga världen har detta inte varit fallet och klyftan mellan utvecklingsländer och utvecklade länder är fortfarande stor, och i många fall till och med växande. Så varför är detta? Enligt den tidigare världsbanksekonomen Stephen Knack är den största enskilda förklarande faktorn för detta förtroende. Den här bloggen kommer att gå igenom hur förtroende skapar effektivitet till marknader och hur blockkedjeteknologin (eng. blockchain technology) kan revolutionera ekonomierna i länderna med lågt förtroende och lyfta upp människor från fattigdom.

              
Snabb ekonomisk ram
Genom vilken mekanism skapar förtroende effektivitet för ekonomisk aktivitet och skapar välstånd? För att förenkla, när de ekonomiska aktörerna kan lita på giltigheten av kontrakt och avtal, kommer det att skapa bättre incitament att investera och sänka kostnaden som krävs för att kontrollera och genomdriva kontrakt. Eftersom hela den ekonomiska verksamheten kan beskrivas som att man gör kontrakt mellan olika parter, kommer effekten av högt förtroende snabbt att föröka sig i hela samhället. Paul Zaks och Stephen Knacks forskning om försökspersoner fann att en ökning av förtroendet med 15 % ökar BNP/capita-tillväxten med 1 %. Under åren kommer detta att multiplicera med ökat intresse och skapa otrolig tillväxt för länder med högt förtroende. Låt oss sedan kort modellera förtroendeeffekter med ekonomisk funktion som hjälper till att visualisera fördelen med förtroende, och exempel på hur detta kan ses i verkligheten.
Fördelarna med tillit kan modelleras med förväntad funktion. För att förenkla kan vi tro att en ekonomisk händelse kan ha två möjliga utfall, ett positivt och ett negativt. Den förväntade nyttan är summan av dessa två utfall. Ta till exempel den förväntade nyttan av att köpa ett hus. I en positiv händelse går allt som förväntat och köparen får behålla och bo i sitt hus. I det negativa resultatet förlorar köparen av någon anledning sitt hus och med det pengarna som spenderas på det. Ju högre sannolikheten för det negativa resultatet är, desto lägre blir den förväntade nyttan. Detta är naturligtvis ett förenklat exempel, men det hjälper till att förstå mekanismen genom vilken högre tillit skapar effektivitet i ekonomin. När människor kan lita på att avtalets andra sida, till exempel banken eller staten, kommer att följa villkoren i avtalet, kommer detta att minska möjligheten för det negativa resultatet och därmed höja den förväntade nyttan. Men om det finns en stor sannolikhet att den andra parten bryter mot avtalsvillkoren kommer den förväntade nyttan att falla. I exemplet med att köpa ett hus kan ett avtalsbrott till exempel vara bankens ensidiga beslut att ändra lånevillkoren eller statens expropriation av huset.
Att köpa ett hus är också ett bra exempel på hur förtroende kan förvärra samhället. Vanligtvis kommer köparen att behöva ett lån för att köpa ett hus. Ju högre förtroendet är mellan lånesökande och långivare, desto billigare kan lånet bli. I länder med högt förtroende kan människor få mycket långa lån med måttliga räntor från banker. Dessutom kan både banken och bostadsköparen lita på att ägandet av huset är tryggt och bevisbart. Om köparen bor i ett län med lågt förtroende blir köpet betydligt svårare. I dessa länder är de finansiella institutionerna ofta mindre avancerade eller till och med obefintliga jämfört med stabila länder. Av denna anledning kan det vara väldigt svårt för många att få lån från banken. Räntorna och lånetiden blir också betydligt sämre. Utöver dessa faktorer är förtroendet för till exempel äganderätt avsevärt lägre, eftersom en naturkatastrof eller ett regimskifte kan förstöra bevisen på ägande över en natt. Detta har varit fallet till exempel i Haiti, där orkaner förstörde folks hus och samtidigt bevis på äganderätt och försäkringar. Världsbanken har också uppmärksammat detta problem. Om människor inte kan lita på att deras ägande kan bevisas, kommer den förväntade nyttan att investera i långsiktiga förmögenhetsbyggande projekt att minska och bromsa tillväxten av människors välstånd.
Liknande exempel finns i hela ekonomin, där förtroende mellan olika parter kommer att höja effektiviteten och nyttan för alla parter. Hur kan förtroende byggas för att uppnå detta? Detta är en utmärkt fråga, där vi inte tydligt har kunnat hitta ett permanent svar. Men med blockkedje-tekniken har det funnits en annan typ av lösning. Tänk om vi inte skulle behöva förtroende mellan parterna alls?
Blockkedjor och förtroende
Vanligtvis har förtroendet försökt etableras genom att använda så kallade betrodda tredje parter (TTP). TTP:er är till exempel banker som hanterar penningtransaktioner, de statliga kontoren som ansvarar för att hålla nödvändiga dokument säkra och uppdaterade, samt många andra institutioner. Men, som nämnts tidigare, är förtroende för dessa institutioner ofta mycket svårt att bygga eller i vissa fall är de inte ens pålitliga för alla parter. Från utvecklingen av kryptovalutor och andra blockkedjeprojekt har som tur är vuxit fram många innovationer som kan hjälpa till att lösa bristen på förtroende.
Kort sagt, blockchain är en distribuerad reskontra eller databas och data som lagras i den kan inte ändras senare. Detta låter enkelt, men det har potential att revolutionera världen på många sätt. För det första kan blockkedjor ge finansiella tjänster till miljoner, till och med miljarder, människor som inte har haft tillgång till dem tidigare. Eftersom att använda kryptovalutor inte behöver banker eller andra institutioner, kan alla som har tillgång till internet också använda kryptovalutor. Förutom finansiella tjänster kan blockkedjetekniken förbättra många fler tjänster som har krävt TTP:er fram till nu. I många fall kan blockkedjor helt ta bort behovet av TTP.
En stor andel av blockkedjeprojekten är så kallade trustless system. Detta innebär att systemen möjliggör interaktioner mellan parter helt okända för varandra utan att behöva lita på den andra parten eller centraliserad tredje part. I centrum av dessa system finns offentlig blockkedja, öppen källkod, som vem som helst kan kontrollera och verifiera om de vill, och slutligen decentraliserad styrning, som säkerställer att inte en enda centraliserad aktör kan kontrollera hur systemet fungerar. Detta innebär att användare inte behöver lita på någon enskild aktör eftersom förtroendet är inbyggt i systemprotokollet och incitamenten, som centraliserade aktörer inte kan påverka. Därefter kommer vi att gå igenom några exempel på dessa typer av tjänster och hur blockkedjetekniken potentiellt kan fixa förtroendedilemmat i dem i framtiden.
1. Valuta
Den betrodda institutionen för valutor är främst banksektorn och särskilt centralbankerna. Ett stort problem för förtroendet är att centralbanker kan skapa pengar ur ingenting så mycket de vill och förstöra värdet av redan cirkulerande pengar med inflation. Att använda banker för att förvara pengar skapar dessutom risk för att bankkonton fryses eller att medel konfiskeras, särskilt i instabila länder. Dessa problem gör det till exempel svårare att spara ihop till investeringar. Kryptovalutor som Bitcoin eller Litecoin, gör det möjligt att förvara och överföra tillgångar digitalt utan behov av en tredje part. Det innebär att till exempel människor kan skicka remitteringar utan banker, vilket kan ta ut mycket höga avgifter för dessa tjänster. Kryptovalutor går också förutsägbart efter deras protokoll som ingen kan ändra. Detta tar bort osäkerheten för oväntade monetära förändringar. Tack vare dessa funktioner kan personen från de tidigare husköpexemplen spara sina inkomster före köpet, även i instabila länder, utan att vara rädd för att någon ska stjäla dem eller förstöra deras värde med inflation. Detta innebär att den förväntade nyttan av att spara pengar ökar när sannolikheten för dessa negativa händelser minskar.
2. Finansiella tjänster
Banker anses vara betrodda parter även i många andra finansiella tjänster. Dessa inkluderar till exempel lånetjänster, försäkringar och investeringstjänster. Med DeFi-tjänster kan bostadsköparen från det tidigare exemplet nu ansöka om ett lån globalt utan att behöva ta till den lokala, potentiellt korrupta, banksektorn. I decentraliserade lånetjänster, som Aave, kan alla få ett lån på samma villkor, utan att behöva den välbekanta byråkratin traditionella banktjänster. Även rädslan för plötsliga ensidiga beslut att ändra lånevillkoren försvinner. Lån skapade med smarta kontrakt kan inte ändras i efterhand med långivarens beslut. Dessa tjänster ökar också jämlikheten, eftersom koden inte bryr sig om låntagaren är en bonde från Indonesien eller en bankman från New York, tjänsten är densamma för alla. Detta innebär att människor inte utesluts från dessa finansiella tjänster, vilket har varit ett stort problem för särskilt minoriteter och kvinnor i flera länder.
Detta kommer inte nödvändigtvis att revolutionera livet för människor som bor i rika och stabila länder, men det kan förbättra möjligheterna för människor i fattiga länder med dålig finansiell infrastruktur att finansiera sina liv och företag på ett aldrig tidigare skådat sätt. Det finns också många DeFi-projekt, som Synthetix och UMA, som skapar möjligheter för dessa människor att investera i mer traditionella investeringar som aktiemarknaden. Innan internet var det ganska svårt att investera i aktiemarknader även för många invånare i rika länder. Med hjälp av blockkedjetekniken kan dessa tjänster även möjliggöras för människor i de fattigaste länderna, utan bankkonton och utan behov av tredje part. Blockkedjetekniken kan alltså ta bort inträdesbarriärer för finansiella tjänster och öka deras trovärdighet, eftersom de inte längre behöver vara knutna till institutioner i det egna området.
3. Datamarknader
Som ett resultat av digitaliseringen har data blivit en allt mer värdefull och efterfrågad vara. Som en ny sorts och svåruppfattad vara har dock ägandet och intäktsgenereringen av data till stor del koncentrerats till stora teknikföretag som Google och Meta (tidigare Facebook).
Att ha data kontrollerad av en enda aktör, och även på centraliserade dataservrar, kommer att vara sårbart för naturkatastrofer, attacker och manipulation. Många kommer ihåg nyheter om hur attacker på centraliserade molnservrar har ledde till att data från miljontals människor, och till exempel användares bilder och dokument, stals av hackare. Många blockkedje-projekt har byggt tjänster för att möjliggöra decentraliserad datalagring, i vilket fall data inte kan kontrolleras av centraliserade enheter. När data distribueras till ett decentraliserat globalt nätverk kan en angripare eller naturkatastrof inte längre korrumpera data från en enda punkt. Detta gör också data mer pålitliga eftersom användaren inte ens behöver lita på tjänsteleverantören när data lagras på ett distribuerat sätt i blockkedjan. I det här fallet kan ingen enskild operatör, inte ens tjänsteleverantören, manipulera data, vilket är fallet i nuvarande centraliserade system. Detta är också mer kostnadseffektivt eftersom data kan lagras på användarnas lediga lagringsutrymmen, vilket innebär att användarna också kan kompenseras. Det är mycket möjligt att de nuvarande företagen som dominerar molntjänstmarknaderna, som Amazon, Google och Microsoft, även kommer att använda blockkedjeteknik för tjänsterna i framtiden. Om de inte gör det kommer konkurrensen att se till att deras marknadsandel kommer att kollapsa.
Genom att använda blockkedjetekniken och kryptografi kan användardata också göras bättre krypterad och så att endast ägaren av data har kontroll att dela den. Till exempel har ett blockkedje-projekt som heter Ontology skapat en tjänst kring detta. Redan inom en snar framtid kan denna teknik användas för att förbättra till exempel säkerheten för patientjournaler. Detta gör det möjligt för människor att bättre hantera sin egen data i framtiden, utan rädsla för att de ska missbrukas eller hamna i fel händer.
4. Lita på register
Att använda blockkedjetekniken för att lagra data skapar en möjlighet att också förbättra många statliga aktiviteter. När dokument och register sparas i blockkedjan ligger de kvar där säkert och utan förändringar även om naturkatastrofer eller lokala konflikter skulle förstöra lokal infrastruktur. När infrastrukturen för dataunderhåll är öppen och globalt distribuerad kan händelserna i landet inte förstöra den. Detta gör det mycket mer och därför mer fördelaktigt. Flera länder har redan börjat använda blockkedjetekniken, till exempel underhåll av jordeböcker. Naturligtvis säkerställer inte bara registret att regeringar och statliga tjänstemän kommer att respektera dessa avtal, men blockkedjor ger folket ett utmärkt verktyg för mer transparens och bevis för dessa dokument. Transparensen som möjliggörs av blockkedjor minskar risken för korruption och tvingar förvaltningarna att verka mer öppet och vara mer pålitliga.
Slutsats
Många fler exempel på hur användning av blockkedjetekniken kan förbättra tjänster som hittills har behövts för att lita på tredje part skulle kunna listas. Låt oss istället sammanfatta vad dessa förtroendelösa system som använder blockkedjor kan betyda för världen. Historiskt sett har dessa institutioner i stabila länder skapat en grund för oöverträffad tillväxt för ekonomin och välfärden. Tyvärr har detta inte varit fallet i många instabila områden i världen. Nu genom att använda blockkedjetekniken kan infrastruktur för dessa tjänster byggas där människor inte behöver lita på tredje part som banker, företag eller regeringar. Dessa tjänster kan produceras och underhållas globalt på ett distribuerat och öppet sätt, så att ingen enskild part kan stoppa människor från att använda dem. I framtiden, oavsett om det handlar om lån eller äganderätt, behöver folk inte frukta att den sida som har mer makt plötsligt ändrar avtalsvillkor med ensidiga beslut eller förfalskar dokument.
Många mäktiga institutioner kommer med all säkerhet att kämpa mot denna utveckling. Men vi kan se av historien att motståndet mot god utveckling inte är värt det. Vi kommer att se fler och fler decentraliserade tjänster, som Aave, men också centraliserade företag och regeringar som kommer att använda blockkedjeteknik. Denna konkurrens om människors förtroende kommer att vara särskilt fördelaktig för dem som inte har haft tillgång till pålitliga tjänster och pålitliga avtal. Som exemplen i början av bloggen visade, när sannolikheten för svek mot förtroendet minskar, kommer den förväntade nyttan och därmed välbefinnandet att öka.

Manu Isto
Cryptocurrency specialist 

The original post is written in English. Translated with Google translator.
            

Last updated: 08.02.2023 09:58